Τα πυρηνικά υποβρύχια είναι εξαιρετικά πολύπλοκες μηχανές. Η κατασκευή τους έγινε εφικτή μόνο όταν η επιστήμη και η τεχνολογία (κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων, κατασκευή κραμάτων κ.λ.π) προχώρησαν αρκετά
Τα πλεονεκτήματα τους σε σχέση με άλλα υποβρύχια είναι:
- λειτουργούν αθόρυβα (η σχεδόν αθόρυβα)
- κινούνται πολύ γρήγορα και σε πολύ μεγάλο βάθος,
- επειδή τα καύσιμά τους κρατάνε για χρόνια δεν χρειάζονται ανεφοδιασμό για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα.
- μεταφέρουν έναν μεγάλο αριθμό από αμυντικά και επιθετικά όπλα.
-
Η κατασκευή πυρηνικών υποβρυχίων ξεκίνησε σε Αμερική και Ρωσία στη δεκαετία του 1950.
