Η θερμική ακτινοβολία που εκλύεται κατά την έκρηξη μιας ατομικής βόμβας, μπορεί να προκαλέσει την ανάφλεξη (ξεκίνημα φωτιάς) διάφορων εύφλεκτων υλικών. Η φωτιά μπορεί να επεκταθεί και να προκαλέσει, λόγο της υψηλής θερμοκρασίας που αναπτύσσεται, την ανάφλεξη άλλων εύφλεκτων υλικών, που βρίσκονται λίγο πιο μακριά. Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και στις φωτιές των δασών όταν τα διπλανά δέντρα ανάβουν λόγω της υψηλής θερμοκρασίας.
