Έχετε παρατηρήσει σε ταινίες εποχής τους στρατιώτες ή τους πειρατές να γεμίζουν το κανόνι με μπαρούτι και μια μπάλα και να βάζουν φωτιά; Αυτό είναι κάποιας μορφής εσωτερική καύση. Το μπαρούτι καιγόταν και τα παραγόμενα αέρια ωθούσαν (πετούσαν) την μπάλα του κανονιού μακριά.
Τα αυτοκίνητα σήμερα χρησιμοποιούν μηχανές που δουλεύουν σύμφωνα με τον κύκλο του Otto ή του Carnot ο οποίος έχει 4 βήματα
- της εισαγωγής του καυσίμου
- της συμπίεσης
- της καύσης
- της εκτόνωσης
1. ένα πιστόνι ξεκινάει από την κορυφή. Η βαλβίδα εισόδου ανοίγει και το πιστόνι μετακινείται προς τα κάτω. Έτσι ο κύλινδρος γεμίζει με αέρα και βενζίνη.
2. Μετά το πιστόνι μετακινείται πάλι προς τα πάνω και συμπιέζει τα μείγμα αέρα/καυσίμου.
3. Όταν το πιστόνι φτάσει στην κορυφή απελευθερώνεται ένας σπινθήρας. Έτσι η βενζίνη παίρνει φωτιά.
4. Η βαλβίδα εκτόνωσης ανοίγει για να φύγουν τα αέρια.
Τα αέρια έχουν κινητική ενέργεια. Η ενέργεια αυτή χρησιμοποιείται για να κινήσει έναν άξονα που με τη σειρά του θα κινήσει τους τροχούς.
