Μία ηλεκτρική αντίσταση είναι κατασκευασμένη από υλικά που επιτρέπουν στο ηλεκτρικό ρεύμα να περνάει μέσα από αυτά, αλλά με μια κάποια δυσκολία.
Επειδή το ηλεκτρικό ρεύμα περνάει με δυσκολία, το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένη η αντίσταση ζεσταίνεται και τελικά μπορεί και να κοκκινίζει (όπως π.χ. στο γκριλ ή στον λαμπτήρα πυρακτώσεως).
