Οι πυγολαμπίδες είναι αρθρόποδα έντομα της τάξης των κολεόπτερων. Το μέγεθός τους ποικίλει από 0,5 - 2,5 εκατοστά και έχουν (συνήθως) τη δυνατότητα να πετάνε. Είναι γνωστά ως λαμπυρίδες πυγολαμπίδες ή κωλοφωτιές γιατί έχουν την ικανότητα να παράγουν φως. Ειδικά κύτταρα στο κάτω μέρος της κοιλιάς τους μετατρέπουν μέρος της χημικής ενέργειας που παίρνει το έντομο με το φαγητό του, σε φως. Όλη η διαδικασία παραγωγής φωτός ελέγχεται από το νευρικό σύστημα. Το φως αυτό ανάβει και σβήνει ρυθμικά (με τρόπο παρόμοιο με το φλας του αυτοκινήτου). Τα φωτεινά αυτά σήματα είναι ο τρόπος συνεννόησης του αρσενικού με το θηλυκό. Υπάρχουν διαφορετικά είδη πυγολαμπίδων και κάθε ένα από αυτά παράγει διαφορετικό φωτεινό σήμα.
